Der Strich hinter dem Biep

Was aussieht wie eine simple Kombination unterschiedlicher Striche, ermöglicht durch einen Scan die Verbindung eines Produktes mit der digitalen Welt. In der Praxis sorgt der Barcode dafür, dass die Warteschlangen an den Kassen kurz sind und vereinfacht die Verwaltung von Lagerbeständen ganz massiv. Auf über 1 Mrd. Produkten ist er heute weltweit zu finden – das ergibt rund 10 Mrd. „Bieps“ täglich. Das hat Norman Joseph Woodland wahrscheinlich nicht geahnt, als er 1949 seine ersten Ideen zum Thema Strichcode an einem Strand in Florida in den Sand gezeichnet und schließlich 1952 zum Patent angemeldet hat. Doch erst im Jahr 1973 einigten sich zehn Branchenführer aus Handel und Industrie in den USA auf den Barcode als einheitliches Symbol zur Identifikation von Lebensmittelprodukten und ermöglichten damit den Durchbruch dieser genialen Idee. Das erste Produkt, das offiziell gescant wurde, war übrigens ein „Wrigley’s Juicy Fruit“-Kaugummi. Es folgte (1977) die Gründung der European Article Numbering Association (EAN) sowie kurz darauf der EAN Austria – heute GS1 Austria.